Médaille d'or au 200 mètres et au 400 mètres. Ils sont deux à avoir réalisé ce sublime exploit. L'un est américain et l'autre est française. Michaël Johnson et Marie-José Pérec ont donné cette nuit à l'athlétisme olympique un spectacle unique et magnifique.

Un peu plus de 48 heures après sa prouesse au 400 mètres, la guadeloupéenne a fini la course en 22'13, devant le tenante du titre Merlene Ottey. En gagnant successivement ces deux épreuves, Marie-Jo Pérec devient la championne d'athlétisme française la plus titrée. Ce rare doublé n'avait plus été accompli depuis 1984. Marie-José Pérec est donc incontestablement la championne d'athlétisme française la plus exceptionnelle. Partie aux Etats-Unis, il y a deux ans, pour s'entraîner avec John Smith, fameux coach américain, la française a clairement démontré sa supériorité dans ces Jeux Olympiques. Grâce à Marie-José, la France compte maintenant 34 médailles, dont 14 d'or. Elle se classe en 4ème position des nations médaillées.

Autre champion, Michaël Johnson. Cet athlète hors du commun est la nouvelle légende. Médaillé d'or au 400 mètres, il a cette nuit, pulvérisé son propre record (qui est par ailleurs le record du monde) du 200 mètres de plus de 34 centièmes. Ne laissant aucune chance à ses concurrents, il a franchi la ligne d'arrivée après 19 secondes 32 centièmes de pure accélération. Foulées rapides et buste très droit, son style de course est très caractéristique. Michaël Johnson, âgé de 28 ans, est maintenant l'une des figures inoubliables de l'athlétisme mondial.